夜惊多为发育进程中的某些因素所致，成年后自行消散。其产生率约占畸形儿童的1％ -3％。典范的常有夜惊、梦游、遗尿的家族史，也可有梦游伴发，但夜惊的运动范畴比梦游要小得多，在发作时夜惊者很少分开房间。青少年或成人的夜惊常伴有精力症状，如焦急、抑郁、逼迫和可怕，中老年人发生夜惊时则要斟酌中枢神经体系病变，如脑瘤或某些大剂量药 物（如锂盐）等所致。
本病应与癫痫庞杂局部发作相差别，脑电图是重要的鉴别根据。依据临床表示易与夜间的癫痫发作鉴别，在诊断不明白、辨别艰苦，须要用多导睡眠描记仪，并加用脑电图电极持续两夜的监测。多导睡眠描记仪可表明夜惊呈现在睡眠的Ⅲ期或Ⅳ期，与梦游类似，发生集中在睡眠开端后的多少小时内，发作期脑电图记载可见到从慢波睡眠 到低电压，非同步的快波，陕西治疗癫痫病，如仍不能确定诊断，长程的动态脑电图夜间监测可能是鉴别夜惊跟儿童复杂部门发生的主要手腕。